2.2　態の扱い

　日本語では主語のない文が存在するため、英訳の際に工夫が必要になる。英語は物を主語にして文を作るため、英語の場合、日本語の目的語を主語にして、動詞の態を変換させる。
　
（14）レバーを引くとケースの蓋が開く。
（15）When the lever is pulled, the casing cover is opened.

　つまり、「レバーを引く」を「レバーが引かれる」と発想する。レバーが主語になり、動詞の態も日本語の能動態から英語の受動態に変わってくる。
　ここで一つ注意するポイントがある。日本語は行為を表す場合、能動態で書かれ、状態を表す場合、受動態で書かれる。記述の内容が行為か状態かは、前後関係から判断する。

（16）カバーを開ける。（行為）
（17）カバーが開けられている。（状態）
（18）The cover is opened.
　
技術文の「＿＿は・・する」を英訳する場合、自動詞を使用して訳すことができるが、「＿＿を・・する」の場合は、受動態を使用すると言われる。

（19）抵抗を小さくすると、電流は高くなる。
（20）When resistance is decreased, current will increase.

　しかし、何も全ての技術文を自動的にこの法則に当てはめなくてもよい。態を決定する際のポイントが他にもあるからである。例えば、行為者がわかっている場合には、英語も能動態の方が直接的で力強いようである。もちろん行為者がはっきりしない場合には、受動態を使用して説明する。さらに文脈を通して主語で態を調節することもできる。

表3　技術文の翻訳プロセス（態）
翻訳作業　入力文
説明　「レバーを引くとケースの蓋が開く。」
翻訳作業　第一段階
説明　英語は物を主語にして文を作るため、日本語の目的語を主語にして、動詞の態を変換させる。
翻訳作業　第２段階
説明 「レバーを引く」を「レバーが引かれる」と発想する。レバーが主語になり、動詞の態も日本語の能動態から英語の受動態に変わる。

花村嘉英（2018）「人文科学から始める技術文の翻訳」より